Parece que Apple Watch está a punto de recibir una gran actualización utilizando la tecnología de seguimiento de movimiento

Al parecer, Apple planea agregar un nuevo tipo de sensor al Apple Watch que medirá la tensión mientras se hace ejercicio. Según una oferta de trabajo descubierta por MyHealthyApple, la compañía está buscando un ingeniero con experiencia en el manejo de "el uso de actuadores, sensores de temperatura, galgas extensométricas o fotodiodos".

Un sensor de tensión sería útil para entrenamientos de alta intensidad como el levantamiento de pesas, donde breves ráfagas de actividad muscular extremadamente intensa resultan en un aumento temporal en la actividad del ritmo cardíaco, el consumo de oxígeno y una tasa variada de agotamiento de energía. Actualmente, el Apple Watch es capaz de medir las tres métricas, pero sólo para entrenamientos rítmicos como correr o andar en bicicleta, y no para actividades breves y de alta intensidad que deben tener en cuenta la tensión bruta del cuerpo.

La pulsera de fitness de Whoop es capaz de medir la tensión, pero ningún otro reloj inteligente convencional lo hace porque requiere un tipo especial de sensor, extensible o no, que pueda medirla. Ahora, un sensor de tensión sería una valiosa adición a las capacidades de detección del Apple Watch, junto con el rumoreado sensor de presión arterial destinado al Apple Watch X.

En cuanto a lo que hace este sensor, podría ofrecer a los usuarios una visión precisa de la intensidad de su entrenamiento mediante el uso de una puntuación de tensión, que combina la magnitud de las deformaciones musculares con otros factores cruciales como la frecuencia cardíaca y el consumo de oxígeno. Dependiendo de los algoritmos en juego y de la interpretación de Apple, un sensor de tensión, por ejemplo, podría calcular la carga muscular mientras se levanta pesas.

Básicamente, un sensor de tensión analiza las deformaciones físicas que afectan a músculos y ligamentos y las convierte en una forma eléctrica que los usuarios pueden analizar posteriormente como datos gráficos y numéricos. Los sensores de tensión no son un fenómeno nuevo. Los futbolistas ya utilizan sensores de tensión de tipo extensible para evaluar las variables de su posición de tiro (preparación, retorno y posturas de golpe), levantadores de pesas y otros atletas.

Los sensores de tensión vienen en varios tipos, incluidos capacitivos, resistivos, piezoeléctricos, ópticos y triboeléctricos, entre otros. Pero cuando se trata de factores de forma portátiles, como relojes inteligentes y pulseras, se han estudiado ampliamente las clases capacitivas y resistivas de sensores de tensión.

De hecho, la tecnología ha llegado tan lejos que, según un artículo de investigación publicado en la revista Nano Energy, una banda nanogeneradora triboeléctrica (TENG) que se lleva en la muñeca puede analizar el estilo único de caminar de una persona y "reconocer la identidad humana a través del patrón de marcha que se logra mediante detectar la actividad muscular."

Un artículo publicado en Nature describe un "sensor de tensión biocompatible con capacidad avanzada de gestión térmica" que es capaz de detectar con precisión el movimiento humano. Los sensores extensibles tienen múltiples casos de uso, como la atención sanitaria y la ingeniería biomédica, lo que permite fabricar dispositivos portátiles con detección de realidad virtual de próxima generación y prótesis que pueden emular el tacto humano y el movimiento de los músculos, la piel artificial y la robótica suave.

Más importante aún, como describe este artículo en la revista Advanced Intelligent Systems, se pueden implementar para la detección del movimiento de las articulaciones y para crear sensores de tensión portátiles. Pero tenga en cuenta que esto es solo una lista de trabajos y puede llevar un tiempo materializarse dentro de un Apple Watch.