Muere David Hodges, ex decano de ingeniería y pionero en diseño de circuitos integrados, a los 85 años

David A. Hodges, ex decano de la Facultad de Ingeniería de UC Berkeley cuyo trabajo pionero en diseño de circuitos integrados y fabricación de semiconductores ayudó a garantizar la continuación de la Ley de Moore y contribuyó al rápido crecimiento de la industria tecnológica, falleció. Tenía 85 años.

Sábado, 18 de febrero de 202313:00Club de profesores, UC Berkeley

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Hodges estaba rodeado de su familia cuando murió en su casa de Berkeley el domingo 13 de noviembre, menos de 18 meses después de que le diagnosticaran cáncer ampular.

Durante su carrera de casi tres décadas en UC Berkeley, Hodges ayudó a solidificar la reputación de la universidad como institución líder en investigación y educación en diseño de circuitos integrados (CI). Es coautor del libro de texto “Análisis y diseño de circuitos integrados digitales”, un clásico utilizado para enseñar diseño de circuitos integrados digitales en universidades de todo el mundo.

Incluso después de jubilarse en 1998, siguió vinculado a la universidad y fue influyente en el campo de la microelectrónica, formando parte de varias juntas y comités en la industria y en el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE).

'Un agente de cambio silencioso'

David Hodges, ex decano y profesor de EECS (Foto de Peg Skorpinski)

"Dave Hodges fue un líder talentoso, visionario y práctico al mismo tiempo, además de un hombre sabio y compasivo", dijo la canciller de Berkeley, Carol Christ. “Ha sido un asesor de confianza para mí durante mi cancillería; lo extrañaremos mucho”.

En 1990, Hodges se convirtió en decano de la Facultad de Ingeniería, cargo que ocuparía durante seis años. Durante ese tiempo, Hodges estableció un equipo de desarrollo para la universidad con el fin de gestionar mejor las relaciones externas y apoyar el crecimiento en direcciones estratégicas. Durante su mandato, Hodges completó la recaudación de fondos para Soda Hall iniciada por su predecesor, Karl Pister, y sentó las bases para un nuevo Departamento de Bioingeniería, que debutó en 1998.

"Su previsión permitió a la universidad no sólo superar los desafíos financieros en ese momento, sino también en los años siguientes recaudar fondos de manera más efectiva para programas importantes y proyectos de capital", dijo Tsu-Jae King Liu, decano de la Facultad de Ingeniería.

Paul Gray, ex vicecanciller ejecutivo y rector y uno de los colaboradores de investigación más cercanos de Hodges, llamó a Hodges "un agente de cambio silencioso que tuvo un impacto extraordinario en sus diversas funciones de liderazgo". Gray, quien sucedió a Hodges como decano de ingeniería, agregó que Hodges ayudó a reclutarlo para UC Berkeley.

"La gente no suele darse cuenta de la influencia que tuvo porque prefería permanecer detrás de escena", dijo Gray. "Siempre fue sumamente generoso al compartir el crédito por sus muchos logros".

Talento de ingeniería a una edad temprana

Hodges nació en Hackensack, Nueva Jersey, el 25 de agosto de 1937, seguida por dos hermanas menores. Sus padres eran ambos graduados de la Universidad de Cornell y su padre era ingeniero eléctrico. Según la tradición familiar, Hodges logró meter las llaves del auto de su padre en un enchufe de pared y soldarlas, saliendo ileso. “Fue entonces cuando sus padres supieron que de mayor se convertiría en ingeniero”, dijo su hija, Jennifer Hodges.

Al crecer, Hodges continuó su interés por la electrónica, ganándose una reputación (y un poco de dinero de bolsillo) como alguien que podía reparar de manera confiable los televisores y radios de los vecinos. No es de extrañar que continuara estudiando ingeniería eléctrica en la Universidad de Cornell. Los familiares dicen que Hodges aprendió el valor de la colaboración y el trabajo en equipo mientras se hospedaba en Telluride House, una comunidad residencial altamente selectiva en Cornell. Hodges obtuvo su licenciatura en ingeniería eléctrica en Cornell en 1960.

Hodges se mudó por todo el país para realizar sus estudios de posgrado en ingeniería eléctrica en UC Berkeley, donde obtuvo su maestría en 1961 y su doctorado. Licenciatura en 1966. Fue durante su doctorado. Durante sus estudios conoció a Susan Spongberg, una estudiante de posgrado en historia de UC Berkeley que ocasionalmente ayudaba a ilustrar sus artículos con dibujos de circuitos. Se casaron en 1965 y tuvieron dos hijos, Jennifer y Alan, en 1968 y 1974, respectivamente.

Después de graduarse de UC Berkeley, Hodges regresó a Nueva Jersey para trabajar en Bell Telephone Laboratories, realizando investigaciones y desarrollo de circuitos integrados para comunicaciones. Mientras estaba en Bell Labs, Hodges vio el potencial de la tecnología de semiconductores de óxido metálico (MOS) para dar forma al futuro de los circuitos integrados. En comparación con los transistores de unión bipolar, que predominaban en aquella época, los transistores MOS son más fáciles de escalar a dimensiones más pequeñas y consumen menos energía, lo que los hace más susceptibles a la integración a muy gran escala (VLSI) en un chip de silicio. El giro hacia la tecnología MOS aseguró la continuación de la Ley de Moore, la observación de Gordon Moore de que el número de transistores incorporados en el chip microprocesador líder se duplica cada dos años.

Ayudar a los circuitos digitales a dar sentido a un mundo analógico

Sin embargo, el desafío de los transistores MOS era que no eran adecuados para procesar señales analógicas del mundo exterior, como la luz, el sonido y el movimiento. Cuando los dispositivos móviles actuales toman fotografías, transmiten nuestras voces, detectan su orientación y más, dependen de los chips electrónicos que contienen para traducir señales analógicas a digitales para un procesamiento más eficiente.

Esta imagen de 1963 muestra a David Hodges (derecha) y Marina Bujatti (izquierda), ambos estudiantes de posgrado en ingeniería en ese momento, trabajando con la técnica Dorothy McDaniel (centro) en el Laboratorio de Circuitos Integrados, un precursor del Microlab en UC Berkeley.

Hodges trabajó por primera vez en la combinación de circuitos de procesamiento de señales analógicas y digitales en un solo chip en Bell Labs para procesar señales de voz, lo que condujo a importantes avances en la telefonía digital. Continuó esta línea de investigación cuando regresó a UC Berkeley en 1970 como miembro de la facultad. Se asoció con sus compañeros de la facultad de ingeniería Paul Gray y Robert Brodersen para desarrollar convertidores analógicos a digitales MOS.

Hodges ayudó a expandir la aplicabilidad de la ahora omnipresente tecnología MOS a una amplia gama de aplicaciones en comunicaciones, procesamiento de señales y detección ambiental, entre otras, ayudando a impulsar el rápido crecimiento de la industria de semiconductores y Silicon Valley.

Hodges también fue la fuerza impulsora detrás de la Instalación de Microfabricación de Berkeley, o Microlab. Reemplazaría el exitoso Laboratorio de Circuitos Integrados (CI), la primera instalación universitaria de fabricación de CI del mundo cuando fue establecida en 1962 por el doctorado de Hodges. asesor, Don Pederson, y colegas. Hodges reunió el apoyo clave de los profesores y los líderes del campus para el nuevo Microlab, que se convertiría en un activo fundamental para la investigación de microfabricación en numerosos departamentos. (El Microlab fue reemplazado por el Laboratorio de Nanofabricación Marvell en 2010).

Por esta época, Hodges centró su atención en los problemas que veía en la fabricación nacional de semiconductores. Recaudó fondos de la Fundación Sloan y socios de la industria para estudiar el tema y, trabajando con Robert Leachman, profesor de ingeniería industrial e investigación de operaciones de UC Berkeley, para identificar los puntos débiles a abordar.

Gran parte de esa investigación influyó en la Hoja de ruta tecnológica nacional para semiconductores publicada por SEMATECH, un consorcio financiado por el gobierno diseñado para aliviar los cuellos de botella que obstaculizan la fabricación de semiconductores en los Estados Unidos.

"Aprovechando su experiencia en Microlab, Dave lanzó un programa de investigación completamente nuevo en la fabricación de semiconductores", dijo Dean Liu. "Décadas antes de la reciente aprobación de la Ley CHIPS y Ciencia, Hodges comprendió desde el principio lo importante que sería la fabricación de semiconductores para este país".

Un mentor para muchos

A pesar de lo impactantes que fueron sus logros en investigación, colegas y antiguos alumnos señalaron constantemente el compromiso de Hodges como educador. La gran comunidad de estudiantes que educó (incluidos 27 que obtuvieron su doctorado bajo su supervisión) ha alcanzado posiciones influyentes en todo el mundo.

David Hodges (centro) fotografiado aquí en 1990 con su colega docente Lawrence Rowe (derecha) y el estudiante de posgrado Brian Smith (izquierda), trabajando en el diseño de una nueva generación de sistemas CIM para la fabricación de semiconductores. En la pantalla del terminal está visible el programa FMtool, utilizado para la gestión de equipos e instalaciones de fabricación de microelectrónica ultralimpios. (Foto de Peg Skorpinski)

"Nunca trabajé más duro en mi vida que durante mi doctorado, no porque Dave me presionara, sino por su entusiasmo, que era contagioso", dijo Hae-Seung (Harry) Lee, quien se graduó de UC Berkeley en 1984 con un doctorado. en ingeniería eléctrica e informática. “Cuando se me ocurrió por primera vez la idea de la autocalibración para mi investigación doctoral, todos se mostraron escépticos excepto Dave. Él estaba más emocionado que yo. Y cuando atravesé momentos difíciles, él nunca dejó de animarme, incluso en los momentos más difíciles”.

Lee es ahora profesor de Ingeniería Eléctrica de Procesamiento Avanzado de Señales y Televisión en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. “Le debo una gran parte de lo que soy hoy a Dave y lo extraño muchísimo”, dijo.

"Me gusta hacer la distinción entre los que son grandes profesores y los que son grandes educadores", dijo David Allstot, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Estatal de Oregón, quien le da crédito a Hodges por reclutarlo para UC Berkeley para sus estudios de doctorado. cuando era ingeniero en Tektronix. “Los grandes profesores transmiten eficazmente conocimientos y habilidades a sus alumnos, pero los grandes educadores van un paso más allá para inspirar realmente a las personas. Dave era realmente bueno en eso. Fue un gran educador”.

Allstot, quien ayudó a establecer la beca David A. Hodges Endowed Fellowship con su esposa, Vickie Allstot, agregó que era un momento particularmente emocionante para estudiar circuitos integrados. "Berkeley EECS era un lugar de mentes brillantes que traspasaban los límites para dar forma al futuro, y todos los profesores estaban realmente comprometidos con los estudiantes", dijo. "Ayudaron a marcar el comienzo del cambio de la telefonía analógica a la digital y una nueva era en el diseño de microelectrónica".

Liderazgo en el mundo académico y más allá

Las destacadas contribuciones de Hodges en investigación y educación han sido reconocidas con numerosos premios y honores, incluida su elección a la Academia Nacional de Ingeniería en 1983.

Ocupó múltiples puestos de liderazgo en IEEE y, en 1978, fue en gran medida responsable de trasladar la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido de Filadelfia a San Francisco. Fue elegido miembro del IEEE y recibió la Medalla de Educación del IEEE. También se desempeñó como vicepresidente de Publicaciones del IEEE, presidente de la Junta de Premios IEEE, editor fundador de IEEE Transactions on Semiconductor Manufacturing y editor del IEEE Journal of Solid-State Circuits.

En 2013, Hodges fue incluido en el Salón de la Fama de la Ingeniería de Silicon Valley.

A Hodges le sobreviven su esposa, Susan Hodges, y su hijo, Alan Hodges, ambos de Berkeley; su hija, Jennifer Hodges de Los Ángeles; sus hermanas Caroline Persell de Sleepy Hollow, Nueva York, y Nancy Walbek de Woods Hole, Massachusetts; y dos nietas.

La familia solicita que se hagan obsequios conmemorativos a David A. Hodges Fellowship y se envíen a UC Berkeley, Donor and Gift Services, 1995 University Avenue, Suite 400, Attn: Hodges Fellowship FW3107000, Berkeley, CA 94704-1070. Tenga en cuenta en su cheque que el obsequio es en memoria de Dave Hodges.

Se está planificando un servicio conmemorativo público para Hodges para principios de 2023. La información se publicará en el sitio web de la Facultad de Ingeniería cuando esté disponible.